为什么说吃一堑长一智？这句话告诉我们什么道理？

“吃一堑(qiàn)长一智”出自明代圣人王阳明的《与薛尚谦书》:“经一蹶者长一智,今日之失,未必不为后日之得。”意思是受一次挫折，便可以得到一次教训，增长一分才智，今天的失败，也许是日后成功的基石。英文可以译成“A  fall  into  the  pit，Again in your wit”。

薛尚谦是王阳明的弟子，王阳明在给他这封书信的时候，薛尚谦正前往赣州的路上，所以王阳明写信询问，一路上可有什么思考所得，有没有懈怠放逸？如果这一路没有所得，没能悟得道理，那说明平日说的道理学问都是虚假，并非真正心中所得，平日见到的见识学问也都没能真正悟透而成为自己的东西，所以需要更加严肃猛烈的深刻反省才行。经一次挫折能够增长一分才智，你今日的错误，未必不能成为今后的得益，但已是落了第二层境界，应该往第一层境界处发力，心有真知，则一切皆可真知。

所以，从王阳明给薛尚谦的整篇书信去看，“吃一堑长一智”的意义是，已经发生的过错和挫折，如果深刻反省，总结经验，未尝不能成为日后的收获，然而这终究不是第一等的境界了，第一等的境界应该是时时刻刻磨炼内心，强大内心，如果可以，我们应该努力在第一等境界上使劲。